16-ग्राम समिति की अवधारणा

जहाँ तक सफाई व्यवस्था का प्रबंध था समिति की देख रेख में गांव के बाहर पड़ी बंजर भूमि में कम्पोस्ट खाद तैयार करने के लिए सेंकडों गड्ढे बनवाए गए। प्रत्येक परिवार को उसकी आवश्यकता के अनुसार गड्ढे बाँट दिए गए। गांव का हर प्रकार का कूड़ा कचरा व् पशुओं का मल मूत्र आदि इन गड्ढो में ही डालना अनिवार्य किया गया। इस कार्यक्रम की सफलता से दोहरे उद्देश्य की प्राप्ति होने वाली थी। एक तरफ गांव में साफ़ सफाई की स्थायी व्यवस्था हुयी दूसरी और तैयार कम्पोस्ट से खेती की उपज बढ़ना तय था। 

युवक ताराचंद के निस्वार्थ व् ईमानदार प्रयासों से गांव का वातावरण बेहद प्रेरणादायक व् गतिशील हो गया। बाल्मीकि युवक भी इन प्रयासों में अपना योगदान देने को बेहद उत्सुक थे। अनेक बाल्मीकि युवकों ने बिना किसी पारिश्रमिक के गांव की नियमित सफाई करने की अपनी प्रबल इच्छा जताई। इस प्रस्ताव का सभी गांव वालो ने बेहद स्वागत किया। तय हुआ की समिति सफाई के लिए इनमें से तीन युवकों की सेवाएं ले तथा अपने स्थायी कोष से इन युवकों को आवश्यक मानदेय देती रहे। 

इन सभी कार्यक्रमों को निरंतर चलाते रहने के लिए गांव समिति के कोष में धन का नियमित प्रवाह बनाये रखना आवश्यक था। इसके लिए गांव के प्रत्येक परिवार को सालाना चंदे के रूप में अपनी जोत के अनुरूप निश्चित धन समिति के कोष में देना था। यह भी तय हुआ की शादी ब्याह व् अन्य उत्सवों के मौके पर सम्बंधित परिवार अपनी इच्छा व् भावना के अनुरूप कुछ न कुछ धन गांव समिति के कोष के लिए देंगे। 

गांव घिस्सुखेड़ा में चल रहे इस उत्साही घटनाक्रम की सूचना क्षेत्र के अनेक गांवो में भी पहुँच रही थी। युवा ताराचंद ने स्वयं भी समिति के सदस्यों के साथ समय निकाल कर इन गांव में संपर्क किया। इस प्रकार क्षेत्र के इन गांव में भी इस कार्यक्रम को अपनाने का उत्साह पैदा हो गया। इन गांव में भी इसी तर्ज पर गांव समिति गठित होने लगी। बाद के वर्षों में इस पूरे कार्यक्रम ने बहुत ही सकारात्मक व् उत्साहजनक परिणाम दिए। ऊपर से देखने पर यह पूरा घटनाक्रम बहुत ही छोटा व् सीमित लगता है लेकिन लम्बे परिपेक्ष्य में यह भविष्य में क्रियान्वित व् सफल होने वाले सहकारिता आंदोलन का उस समय के हिसाब से एक बेहतरीन व् अनूठा प्रारंभिक मॉडल था। 

युवा ताराचंद को गांव आये हुए १०-१२ दिन हो चुके थे। आज उनको कप्तान माइकल का व्यक्तिगत तार मिला जिसमें कप्तान ने यह आशा व्यक्त की, कि तुम्हारी छुटियाँ बहुत सुखद बीत रही होंगी और यदि कुछ और छुट्टियां बढ़ाना चाहते हो तो तुरंत तार द्वारा सूचित करो। आज ताराचंद जी ने अपने नजदीकी शहर जाने का मन बनाया। सबसे पहले उन्होंने पुलिस कोतवाली पहुँच कर वायरलेस द्वारा कप्तान माइकल का धन्यवाद किया तथा बताया कि और छुट्टियों की आवश्यकता नहीं है और वो समय पर पहुँच रहे हैं। इसके बाद युवा ताराचंद ने अपने कुछ पुराने साथियों से मिलने तथा पुरानी यादें ताजा करने का मन बनाया। इनमें से कुछ आजादी के राष्ट्रिय आंदोलन में सक्रिय भाग ले रहे थे जिनमें केशो दास गुप्ता व् सुमत प्रसाद जैन आदि प्रमुख थे। आजादी के बाद में केशो दास गुप्ता मुजफ्फरनगर से विधायक चुने गए तथा सुमत प्रसाद जैन भारतीय संसद के लिए इस क्षेत्र से संसद सदस्य चुने गए। कुछ और साथी अपना व्यवसाय संभाल रहे थे तथा कुछ नौकरी के सिलसिले में इधर उधर नियुक्त हो चुके थे। 

15-सामाजिक सुधार 1925-26

सन १९२५-२६ के इस दौर में भारत में ब्रिटिश शासन पूरी मजबूती के साथ कायम था। धुरी राष्ट्रों के खिलाफ निर्णायक प्रथम विश्वयुद्ध जीतने के बाद अंग्रेजों का मिजाज वैसे ही चढ़ा हुआ था। इंग्लैंड की साम्राज्यवादी महत्वाकांक्षाएं पूरे उफान पर थी। इस समय ब्रिटिश शासक वर्ग का मूल उद्देश्य हर प्रकार के हथकंडे अपनाकर भारत में राष्ट्रिय आंदोलन को नाकाम करना तथा अपने शासन को और मजबूत बनाये रखना था। भारत के प्रचुर प्राकर्तिक संसाधनों तथा आसानी से उपलब्ध मानव श्रम का शोषण व् उपयोग करके इंग्लैंड की आर्थिक सत्ता को और भी मजबूत करना था। इंग्लैंड के अनावश्यक ओद्यौगिक उत्पादों को खपाने के लिए भारत मात्र एक सुलभ बाजार था। भारत के ग्रामीण क्षेत्रों में नागरिक सुविधाओं के विस्तार तथा जनकल्याणकारी योजनाओं का क्रियान्वन शासन के योजनागत एजेंडा में ही नहीं था। यही कारण था की इस काल में भारत के लगभग ५-६ लाख गांव में स्वास्थ्य, शिक्षा, स्वच्छ्ता तथा परिवहन की स्थिति बहुत बुरी थी। 

इस समय भारत के ५-६ लाख गांव में आज की तरह गांव पंचायतें नहीं थी और न ही आज की तरह पंचायती राज व्यवस्था का कोई और रूप विद्यमान था। गांव में नागरिक सुविधाओं की स्थापना व् सक्षम संचालन के लिए किसी भी स्तर पर शासन द्वारा नियुक्त कोई अन्य संस्था भी सक्रिय नहीं थी। इस समय गांव में शासन द्वारा नियुक्त एक मुखिया होता था जो गांव का ही कोई बुजुर्ग निवासी होता था। मुखिया का भी गांव के विकास व् नागरिक सुविधाओं से कोई लेना देना नहीं था। 

ब्रिटिश शासन में एक गांव का स्टेटस भूराजस्व वसूलने की एक छोटी इकाई मात्र था। यह राजस्व मालगुजारी व् भू-लगान के रूप में अनिवार्य रूप से प्रत्येक गांव से वसूला जाता था। शासन द्वारा यह लगान वसूल करने के लिए तथा उसे जिला कोष में जमा करने के लिए पटवारी व् अमीन की स्थायी नियुक्ति की जाती थी। मुखिया का भी मुख्य काम इस राजस्व वसूली में पटवारी व् अमीन आदि की मदद करना ही था। इस लगान का कोई भी हिस्सा गांव के विकास के लिए खर्च नहीं होता था। ये शायद विश्व इतिहास में पहला विचित्र शासन था जो ग्रामीण जनता से राजस्व तो वसूलता था पर बदले में उनके कल्याण के लिए करता कुछ भी नहीं था। वैसे गांव के मुखिया की सलाह को स्थानीय प्रशासन एक हद तक महत्व देता था, जब तक वह सलाह उनके निहित स्वार्थों को नुक्सान न पहुंचाए। 
इन विषम परिस्थितयों में युवा ताराचंद गांव में मूल नागरिक सुविधाओं के विकास व् उनके रखरखाव के लिए एक स्थायी व्यवस्था चाहते थे। इसके लिए गांव वालों से सलाह मशविरा करके एक ५ उत्साही व्यक्तियों की एक स्थायी समिति बनायीं गयी तथा भविष्य में इसके कार्य निष्पादन हेतु आवश्यक खर्चों के लिए परस्पर चंदे से एक कोष भी स्थापित किया गया। ताराचंद की प्रेरणा से २-३ दिन में ही इस कोष के लिए चंदे के रूप में काफी धन इकठ्ठा हो गया। 

गांव के एक विकलांग युवक ने इसी वर्ष क़स्बा चरथावल के मिडल स्कूल से अपनी दृढ इच्छाशक्ति के बल पर मिडल पास किया था। इस युवक ने ताराचंद की प्रेरणा से एक और सहायक को साथ लेकर बहुत थोड़े मानदेय पर गांव में एक प्राइमरी स्कूल चलने की जिम्मेदारी ले ली। ४-५ दिन में ही करीब ५०-६० बच्चों ने प्राइमरी शिक्षा प्राप्त करने के लिए इस स्कूल में नामांकन करा लिया। युवा ताराचंद के लिए यह बहुत ही उत्साह वर्धक स्थिति थी। गांव में बुनियादी शिक्षा की व्यवस्था हो तथा कोई भी बच्चा शिक्षा से वंचित न रहे यह उनका वर्षों पुराना सपना था। यह सपना भविष्य में आशा से अधिक फलीभूत व् साकार हुआ। इस छोटे से स्कूल ने बिना किसी सरकारी मदद के बाद के वर्षों में गांव के युवकों को उस शिक्षा तक पहुँचाने व् अपने भविष्य को सफल बनाने में बहुत बड़ी भूमिका निभायी। 

14-गांव में बिताये कुछ अविस्मरणीय पल

अपने गांव के परिवार से कई बार आग्रह होने के कारण इंस्पेक्टर ताराचंद ने कुछ दिन की छुट्टी लेकर गांव जाने का मन बनाया। उनकी खुद की बहुत इच्छा थी कि अब एक अरसे बाद गांव जाकर कुछ दिन अपने परिवार के साथ बिताएं। इंस्पेक्टर ताराचंद ने नियमानुसार छुट्टी के लिए आवेदन किया जिसको कप्तान माइकल ने तुरंत ही स्वीकृत कर दिया। कप्तान माइकल ने वायरलेस पर सन्देश दिया मुझे ख़ुशी है की तुम अपने घर जा रहे हो, इस समय वाकई तुमको कुछ आराम की व् अपने परिवार के साथ समय बिताने की जरुरत है। इंस्पेक्टर ताराचंद ने तार द्वारा गांव में अपने आने की सूचना भिजवा दी और नियत दिन लगभग ११ बजे निकटवर्ती रेलवे स्टेशन रोहना खुर्द पहुँचने की सूचना दी और स्टेशन से गांव पहुँचने के लिए सवारी उपलब्ध कराने के प्रबन्ध करने को कहा। तार मिलते ही पूरे परिवार में ख़ुशी छा गयी। यह खबर थोड़ी देर में ही पूरे गांव में भी फ़ैल गयी। गांव के काफी लोगों ने परिवार से संपर्क करके अपनी ख़ुशी जाहिर की। इस समय गांव में केवल बैलगाड़ी ही आवागमन का प्रमुख साधन थी। गांव के अधिकांश लोगों ने परिवार से आग्रह किया की क्योंकि गांव के बेटे ने इस गांव का ही नहीं बल्कि पूरे क्षेत्र का नाम रोशन किया है इसलिए २५ तारीख  को काफी लोग स्टेशन पहुँच कर ताराचंद का स्वागत करने जायेंगे। पिता चौधरी वजीर सिंह ने विनम्रता पूर्वक कहा " इतना सब करने की कोई जरुरत नहीं है जब लड़का गांव आ ही रहा है तो आप सबसे मिलना जुलना होगा ही।" चौधरी वजीर सिंह के विनम्र आग्रह के बावजूद काफी उत्साही लोगों ने विशेषकर युवाओं ने उस दिन स्टेशन पर पहुंचकर स्वागत करने का निर्णय किया।

२५  तारीख की सुबह ही लगभग ४० ग्रामवासी परिवार के सदस्यों के साथ ८-१० बैलगाड़ियों में सवार होकर स्टेशन जाने के लिए गांव से चल पड़े। गांव के बाल्मीकि समुदाय के लोग भी इस मौके को कहाँ चूकने वाले थे। गांव के बाहर १५-२० बाल्मीकियों का समूह पहले से ही उपस्थित था। उनमें से दो तीन ने आगे बढ़कर कुछ सकुचाते हुए बड़े भावपूर्ण शब्दों में चौधरी वजीर सिंह से आग्रह किया, बाबाजी यदि आप इजाजत दें तो हम भी अपने तीन चार ढोल लेकर ख़ुशी के इस मौके पर साथ चलें। शादी ब्याह की ख़ुशी के मौके पर तो हम रस्मी तौर पर ढोल बजाते ही हैं लेकिन ऐसे ख़ुशी के मौके भी बार बार कहाँ आते हैं। चौधरी साहब ने बड़े प्यार से उन्हें समझाया की अभी रहने दो, अब तो लड़का गांव में आ ही रहा है तब मिलना भी तथा खूब जी भरकर ख़ुशी प्रकट करना। चौधरी साहब के मना करने पर युवक मन मार कर रह गए। 

गांव घिस्सुखेड़ा से रोहाना कलां स्टेशन की दूरी लगभग १२ किलोमीटर है। इस पूरे कच्चे रस्ते पर तीन प्रमुख गांव पड़ते हैं, पहला गांव सैदपुर जो की ज्यादातर सैयद जमींदारों का है, दूसरा गांव बधाई कलां जिसमें ज्यादातर जाट व् ब्राह्मण कृषक परिवार रहते हैं, तीसरा स्टेशन से कुछ पहले ही गांव बहेड़ी जो बड़ा गांव है जिसमे त्यागी, ब्राह्मण व् अन्य जातियां रहती हैं। ८-१० बैलगाड़ियों का यह काफिला जब इन गांव से गुजरा तो लोगों ने जिज्ञासावश पूछा की क्या मामला है। पूरी बात पता लगने पर इन गांव के भी कुछ उत्साही और अच्छे परिचित व्यक्ति साथ हो लिए। इस प्रकार ५०-६० आदमियों का यह काफिला सुबह १० बजे से कुछ पहले ही स्टेशन पहुँच गया। 

स्टेशन इस समय लगभग सुनसान था तथा गाडी आने में भी काफी देर थी। स्टेशन मास्टर ने स्टेशन पर अचानक इतने लोगों की उपस्थिति व् उत्साह भरा नजारा देखा तो उसने इसका कारण जानना चाहा। पूरी बात पता लगने पर वो भी चहक उठे, उसने बताया की मैं ताराचंद जी से पूर्व में मिल चुका हूँ, मुझे यह भी पता है की उन्होंने पुलिस की नौकरी ज्वाइन कर ली हैं। सौभाग्य से मुझे भी आज आपकी इस ख़ुशी में शामिल होने का मौका मिल रहा है। स्टेशन मास्टर ने तुरंत ही स्टेशन पर उपलब्ध गेंदे के फूलों की कुछ माला बनवायी तथा अपने स्टाफ से कुछ मिठाई का प्रबंध करने को कहा। स्टेशन मास्टर ने स्टाफ को यह भी निर्देश दिया की गाडी के रुकने के समय को ३-४ मिनट के लिए बढ़ा दिया जाये। 

थोड़ी देर के बाद गाडी आने की पूर्व सूचना स्टेशन पर पहुंची। स्टेशन मास्टर ने फिर एक बार स्टाफ को आवश्यक निर्देश दिए। लोगों को एक एक पल का इन्तजार मुश्किल हो रहा था। आखिरकार नियत समय पर गाडी स्टेशन पहुंची और धीरे धीरे रेंगती हुई रुक गयी। 

गाडी रुकते ही ताराचंद डब्बे के दरवाजे पर आ गए। इस २-३ साल के अरसे ने युवा ताराचंद के व्यक्तित्व में बहुत बदलाव ला दिया था। कर्तव्यनिष्ठा, ईमानदारी व साहस जैसे गुणों ने युवा ताराचंद के व्यक्तित्व को बहुत ही प्रभावशाली व् आकर्षक बना दिया था। ताराचंद को दरवाजे पर देखकर स्टेशन का माहौल जोश व् ख़ुशी से भर उठा। शुरू में यह स्थिति ताराचंद के लिए बहुत आश्चर्यचकित करने वाली थी लेकिन जल्दी ही वो सहज होकर इस माहौल का हिस्सा बन गए। स्वागत के इस अवसर पर स्टेशन पर उपस्थित सेंकडो लोगो की आँखें ख़ुशी व् गर्व से चमक रही थी। युवा ताराचंद के लिए इन चमकती आँखों में यह भेद करना असंभव था की इनमें कौन अपने परिवार का है तथा कौन अपने परिवार का नहीं है। सबके चेहरों व् आँखों में एक सामान गर्व व् अपनत्व का भाव था। यह अहसास ताराचंद के लिए अद्भुत व् बेहद प्रेरणादायक था। थोड़ी देर तक बधाई स्वीकार करने, बुजुर्गों से आशीर्वाद लेने व् अन्य से गले मिलने मिलाने का भावुक सिलसिला चलता रहा। इसके बाद स्टेशन मास्टर व् स्टाफ ने बड़े आग्रह पूर्वक सभी का मुँह मीठा कराया। ताराचंद ने स्टेशन मास्टर का भी गले मिलकर धन्यवाद किया तथा इजाजत चाही। थोड़ी देर बाद ही ये जोश से भरा काफिला गांव के लिए प्रस्थान कर गया। 
मैंने इंस्पेक्टर ताराचंद के गाँव आगमन व् भावपूर्ण स्वागत का वर्णन कुछ ज्यादा ही विस्तार से किया है। इसके पीछे मेरा उद्देश्य यह इंगित करना भी है की जहाँ समाज में एक व्यक्ति या कुछ व्यक्तियों की संकुचित सोच व् देश तथा समाज के प्रति नकारात्मक क्रियाकलाप पूरे समाज में नफरत व् भेदभाव का माहौल पैदा कर देते हैं। दूसरी और मात्र एक व्यक्ति का ही सकारात्मक सोच व् समाज तथा देश के लिए किया गया उद्देश्यपूर्ण कार्य किस प्रकार आपसी भेदभाव व् मनमुटाव को भुला कर व्यक्तियों को प्रेम व् एकता के सूत्र में बाँध देता है। इस सामाजिक सिद्धांत को राष्ट्रपिता महात्मा गांधी जैसे महापुरुषों ने अपने चरित्र व् कार्य से बारबार स्थापित किया है। भारत के ही परिपेक्ष्य में राष्ट्रपिता के चरित्र व् कार्यशैली ने भारत के बेबस, डरे हुए, गुलामी की मानसिकता में जकड़े तथा भ्रमित समाज को एक नैतिक, निडर तथा उद्देश्य के लिए समर्पित समाज में बदल दिया। 

जोश से भरा यह काफिला गांव पहुंचा तो गांव से बाहर एक और अद्भुत नजारा था। २०-२५ बाल्मीकि अपने ढोलों के साथ गांव से बाहर पहले से ही उपस्थित थे। काफिले को देखते ही उन्होंने बड़े उत्साह से भंगड़ा अंदाज में थिरकते हुए ढोल बजाना शुरू कर दिया। बैलगाड़ियों से उतर कर अन्य लोगों ने भी उनकी ख़ुशी के इस इजहार में उत्साह के साथ शिरकत की। यह पूरा नजारा बड़ा अद्भुत तथा गांव में अपने प्रकार का पहली बार था। बाद में ताराचंद के बड़े भाई चौधरी कुंदन सिंह ने परंपरा के अनुसार अच्छे खासे इनाम से इन ढोलिओं को नवाज कर विदा क्या। गांव में युवा ताराचंद के शुरू के ३-४ दिन यूँ ही गहमा गहमी व् अन्य लोगों से मिलने मिलाने में निकल गए। इन दिनों में ताराचंद ने अपने बचपन के युवा साथियों के साथ पुरानी यादें साझा की तथा सभी युवा साथी उन सभी स्थानों पर जी भरकर घूमे जहाँ बचपन व् किशोरावस्था में गिल्ली डंडा व् कबड्डी जैसे खेल खेला करते थे। बड़े भाई कुंदन सिंह खुद घुड़सवारी के शौकीन थे तथा परिवार के पास एक बहुत अच्छी नस्ल का घोडा भी था। ताराचंद अपनी पुलिस ट्रैनिंग के दौरान तथा नौकरी के शुरू के दिनों में खूब घुड़सवारी कर चुके थे तथा इस कला में उन्हें महारत हासिल थी। अतः इन दिनों में ताराचंद ने अपने साथियों के घुड़सवारी का भी भरपूर आनंद लिया और साथियों को घुड़सवारी के बहुत से गुर सिखाये।  
बचपन के साथियों के आग्रह पर गांव के परंपरागत खेल कबड्डी के मैच का आयोजन भी रखा गया। स्वयं युवा ताराचंद ने इस आयोजन में उत्साह के साथ भाग लिया। यह आयोजन बहुत ही ज्यादा उत्साहवर्धक रहा। पूरा गांव ही आयोजन स्थल पर उमड़ पड़ा। अपने युवाओं की उमंग, जोश तथा खेल में उनके दांव पेंच देखकर गांव के बुजुर्ग भी उछल उछलकर उनका उत्साहवर्धन करते रहे। बुजुर्गों को लग रहा था जैसे वो भी अपनी जवानी के दिनों में पहुँच गए हों। मैच के बाद मिठाई और फल आदि वितरित किये गए। वास्तव में अपनी इन छुट्टियों का अपने लोगों के साथ भरपूर आनंद लेने तथा इन्हें अधिक से अधिक उपयोगी बनाने की पूरी रूपरेखा ताराचंद ने पहले ही तैयार कर रखी थी। इसी कड़ी में बच्चों के लिए भी खेलकूद व् अंताक्षरी आदि के अनेक कार्यक्रम रखे गए। बच्चों को अनेक छोटे छोटे आकर्षक उपहार देकर उनकी ख़ुशी व् उत्साह को कई गुना बढ़ा दिया गया। इस अवसर के लिए बालोपयोगी अनेक उपहार ताराचंद स्वयं अपने साथ लाये थे। गांव के बुजुर्ग ताराचंद की प्रशंशा करते उन्हें आशीर्वाद देते थक नहीं रहे थे। वो बार बार कहते थे की ताराचंद के आने से हमारे जीवन की संध्या बेला में भी जैसे बहार आ गयी। गांव का ठहरा हुआ व् एक हद तक नीरस जीवन बेहद उत्साह बी उमंग से भर उठा। 
इस काल में भारत के लाखों गांव की तरह गांव घिस्सुखेडा में भी जीवन के लिए आवश्यक मूलभूत सुविधाओं का पूरी तरह आभाव था। गांव में पानी के निकास तथा स्वच्छ्ता बनाये रखने के लिए कोई स्थायी प्रबंधन नहीं था। बुनयादी शिक्षा की भी कोई व्यवस्था निजी या शाशन स्तर पर नहीं थी। प्राइमरी स्कूल भी गांव से लगभग ५ किलोमीटर दूर क़स्बा चरथावल ही में था। सबसे बड़ी परेशानी यह थी की आमजन इन समस्याओं के प्रति उदासीन था तथा इसके निराकरण के लिए जिस सामुदायिक भावना या पहल की जरुरत थी वो गांव के जनमानस में विकसित ही नहीं हो पायी। गांव का कूड़ा कचरा तथा पशुओं का गोबर आदि जहाँ भी जगह मिलती डाल दिया जाता था। इससे मच्छर मक्खी तथा अन्य हानिकारक जीवाणुओं का प्रकोप बहुत ज्यादा बढ़ जाता था तथा वातावरण भी हर समय दूषित रहता था। इस अज्ञानता व् लापरवाही के चलते गांव के लोग विशेषकर बच्चे और औरतें आदि अनेक बीमारियों का शिकार होते रहते थे। बीमारियों के सही समय पर निदान और उनके उपचार की भी कोई सक्षम व्यवस्था नहीं थी। 

कई दिन के इस उत्सवपूर्ण माहौल के बाद ताराचंद ने पहले से तय अपने प्रोग्राम के अनुसार छुट्टियों के बाकी बचे सात आठ दिन इन समस्याओं के निराकरण के लिए प्रयत्न करने का निश्चय किया। 

13-समसामयिक विवेचना तीसरा दशक

गांव के जीवन में एक बदलाव साफ़ नजर आने लगा था कि अशिक्षा के कारण जड़ता की स्थिति कुछ कुछ कम हो रही थी। गांव में संचार साधनों का तो पूरी तरह से अभाव था लेकिन राजनीतिक व् सामाजिक चेतना का प्रभाव व् प्रसार किसी न किसी माध्यम से गांव में प्रवेश करने लगा था। कुछ तो अशिक्षा के कारण और कुछ संचार व् आवागमन के साधन न होने के कारण आम ग्रामीण की जानकारी का दायरा बहुत सीमित था। अपने देश और दुनिया के बारे में जानकारी बहुत कम थी आम ग्रामवासी को बस इतना ही जानकारी थी कि भारत का राज्य सात समुन्दर पार बैठे अंग्रेज राजा के हाथ में है तथा दिल्ली में बैठा लाटसाहब भारत में उसके काम को देखता है। ये अज्ञान जहाँ एक तरफ उनकी बहुत बड़ी कमजोरी थी लेकिन दूसरी तरफ उनकी सरलता व् आत्मसंतुष्टि का बहुत बड़ा कारण भी था। जनमानस में परिवर्तन की प्रक्रिया शुरू हो चुकी थी। जिला मुख्यालय, नजदीक के बड़े कस्बों में भारतीय राष्ट्रिय कांग्रेस व् आर्यसमाज जैसी सामाजिक व् धार्मिक संस्थाओं द्वारा अनेक कार्यक्रम, जलसे सत्संग व् रैलियां आदि प्रायोजित किये जा रहे थे। कुछ ग्रामीण इन कार्यक्रमों में भाग भी लेने लगे थे और कुछ इन संस्थाओं के सक्रिय सदस्य बन गए थे। इन्हीं में से कुछ आगे बढ़कर इन संस्थाओं के साथ जुड़ गए तथा उनका पूरा जीवन उद्देश्य ही बदल गया। इन्होने अपना पूरा जीवन ही देश की आजादी को प्राप्त करने तथा एक नए भविष्य का निर्माण करने के लिए समर्पित कर दिया। इन्हीं सक्रिय लोगों के द्वारा देश में चल रहे राजनीतिक व् सांस्कृतिक घटनाक्रमों की जानकारी दूर देहात में दी जा रही थी तथा इसका व्यापक असर भी हो रहा था।

गांधीजी १९१८

दांडी यात्रा १९३०

गांधीजी तत्कालीन भारतीय राजनीति में एक अंधड़ की तरह छा गए थे। उनका उत्थान जनमानस के लिए एक शीतल व् सुखद वायु के झोंके की तरह था। उनके चमत्कारिक व्यक्तित्व एवं संदेशों ने लोक मानस को बेहद आंदोलित कर दिया था तथा एक नई व् विशिष्ट राजनीतिक चेतना उत्पन्न कर दी थी। जैसे जैसे इस नयी राजनीतिक चेतना का विस्तार सुदूर ग्रामीण अंचलों में फ़ैल रहा था लोगो की सोच का दायरा भी व्यापक होता जा रहा था। लोगों की अन्धविश्वास व् स्वार्थ से ग्रसित जड़ मानसिकता में नयी तरंगे उठ रही थी। आजादी अमूल्य है तथा इसे प्राप्त करने के लिए कोई भी त्याग व् कुरबानी कम है ये भावना निरंतर बढ़ती जा रही थी। साध्य की प्राप्ति के लिए साधनों की पवित्रता बनाये रखना तथा हर हालत में सत्य का अनुसरण, इसका मर्म लोग समझने लगे थे। गांधीजी का सत्य व् अहिंसा पर आधारित आंदोलन लोगों को व्यवहारिक व् आजादी प्राप्त करने का सर्वोत्तम उपाय लगने लगा था। 

लोगों में दमन का डर तथा उससे उत्पन्न बेबसी लगातार कम होने लगी थी। वैसे भी ये शाश्वत सत्य है की जब व्यक्ति सत्य के मार्ग पर अडिग होता है तो किसी भी प्रकार का डर या शंका का स्थान उसके जीवन में नहीं रहता। अब तक आम आदमी के फर्ज का दायरा बेहद सीमित था। केवल धन अर्जन करना व् अपने परिवार का पालन पोषण करना ही आम आदमी का मुख्य उद्देश्य था। लेकिन अब फर्ज के दायरे में राष्ट्र व् समाज के प्रति अपने दायित्व का भी प्रमुख स्थान हो गया। सामाजिक जीवन के इस बदलाव ने, बाद के वर्षों में, संयुक्त प्रान्त के इस अपेक्षाकृत पिछड़े पश्चिमांचल में भी अनेक स्वतंत्रता सेनानी पैदा किये। स्वतंत्रता सेनानियों की इस पौध ने विकसित होकर देश की आजादी के आंदोलन में प्रमुख भूमिका निभायी।  

धार्मिक चेतना एवं धार्मिक विश्वासों में भी इस समय काफी सकारात्मक परिवर्तन हुए। लोगों के धार्मिक आचरण में भय से उत्पन अन्धविश्वास व् कुरीतियों का स्थान निरंतर काम होने लगा। धर्म का वास्तविक स्वरुप क्या है, उसका जीवन में क्या स्थान है इस विषय में लोग और अधिक समझदार व् जागरूक होने लगे। धर्म का वास्तविक उद्देश्य सत्य के प्रति निष्ठा तथा अपने व् समाज के प्रति मानवीय कर्तव्यों का पालन ही है, ये भावना विकसित हुयी। भारतीय सामाजिक जीवन में यह बदलाव बहुत ही सकारात्मक था तथा इसने आगे चलकर आजादी प्राप्त करने तथा नव राष्ट्र निर्माण में बहुत योगदान किया।

12- 1925 का वो भारतीय पुलिस पदक

तय समयानुसार २० मार्च को इलाहबाद पुलिस मुख्यालय पर एक भव्य समारोह में पदक प्रदान किये गए। इस अवसर पर मुख्य अतिथि गवर्नर के साथ साथ पुलिस विभाग के अन्य उच्चाधिकारी, मेयर इलाहबाद तथा अनेक गणमान्य नागरिक भी उपस्थित थे। इस बार संयुक्त प्रान्त पुलिस में केवल चार ही अधिकारीयों को यह सम्मान प्राप्त हुआ था। पुलिस पदक प्राप्त करने वालो में इंस्पेक्टर ताराचंद का पहला ही नंबर था। माइक पर अपने नाम की उद्घोषणा होने के बाद इंस्पेक्टर ताराचंद बहुत ही सधे हुए क़दमों से स्टेज पर पहुंचे। प्रोटोकॉल के अनुसार कप्तान माइकल को ही पदक प्राप्त करने से पहले अधिकारी की उपलब्धियों का संक्षिप्त विवरण प्रस्तुत करना था। कप्तान माइकल ने बड़े उत्साह पूर्वक बताया की संयुक्त प्रान्त के पुलिस विभाग में अब तक भारतीय पुलिस पदक का सम्मान प्राप्त करने वाले इंस्पेक्टर ताराचंद सबसे युवा अधिकारी हैं। वैसे तो पुलिस विभाग में किसी बड़े अपराध के उन्मूलन के लिए किये गए सफल अभियान के पीछे एक पूरी टीम का योगदान होता है लेकिन मैं ये दृढ़ता पूर्वक बताना चाहूंगा कि इंस्पेक्टर ताराचंद के नेतृत्व में अपराध उन्मूलन के जितने भी अभियानों में सफलता मिली है उसमें इस युवा अधिकारी के व्यक्तिगत साहस, कार्यकुशलता तथा ईमानदार प्रयासों की प्रमुख भूमिका है। अपनी पुलिस सेवा के संक्षिप्त कार्यकाल में इस युवा अधिकारी ने जो मिसाल कायम की है वो विभाग के अन्य सभी पुलिस कर्मियों के लिए अनुकरणीय है। संयुक्त प्रान्त के गवर्नर ने कप्तान माइकल की बातों को बड़े ध्यान से सुना तथा संज्ञान लिया। गवर्नर ने प्रोटोकॉल से हटकर पदक प्रदान करने के बाद युवा अधिकारी से गर्मजोशी से हाथ मिलाया तथा कंधे पर हाथ रखकर कहा "बहुत खूब मुझे तुम पर गर्व है, और आगे बढ़ो मेरी शुभकामनायें तुम्हारे साथ हैं। पूरा समारोह बहुत देर तक तालियों से गूंजता रहा। गांव घिस्सुखेड़ा में भी इंस्पेक्टर ताराचंद को यह सम्मान मिलने तथा उनकी उपलब्धियों की खबर पहले ही पहुँच चुकी थी। धीरे धीरे आसपास के गांव में भी खबर फ़ैल गयी। बहुत से लोग परिवार को बधाई देने व् अपनी ख़ुशी का इजहार करने आ रहे थे। गांव के बेटे की इस उपलब्धि पर गांव का प्रत्येक व्यक्ति फूला नहीं समा रहा था। प्रत्येक व्यक्ति आपसी भेदभाव भूलकर खुद को भी गौरवान्वित महसूस कर रहा था। 

इंस्पेक्टर ताराचंद पर भी बहुत दिनों से गांव आने का आग्रह बढ़ता जा रहा था। अपने परिवार वालो व् गांव वालों की भावनाओं का ध्यान रखते हुए ताराचंद ने उनको तार द्वारा सूचित किया की कुछ आवश्यक कार्य निबटाने के बाद वो शीघ्र ही गांव आएंगे। 

गांव घिस्सुखेड़ा तथा आसपास के सभी गांव की हालत अब भी जस की तस थी। शिक्षा तथा स्वास्थ्य के विषय में अब भी कोई सुधार नहीं हुआ था। गांव के लगभग ९५ प्रतिशत लोग अब भी निरक्षर थे तथा सरकारी दस्तावेजों में हस्ताक्षर के बजाय उनके अंगूठों के निशान ही चलते थे। १०-१५ गांव के समूह में बिमारियों के इलाज व् किसी भी आक्समिक चिकित्सा के लिए पड़ोस के एक नजदीकी व् बड़े गांव कुटेसरा में केवल एक ही खानदानी हकीम साहब उपलब्ध थे। ये खानदान कई पीढ़ियों से हकीमयत कर रहा था। हकीम साहब का पूरा दवाखाना बटुए में उनकी जेब में रहता था। किसी भी बिमारी का निदान हकीम साहब नब्ज पढ़कर तथा पेशाब का रंग देखकर किया करते थे। ज्यादातर मामलों में कुछ ईश्वर की कृपा, मरीज की किस्मत और हकीम साहब की हकीमगिरी  की वजह से मरीज को फायदा हो ही जाता था। गांव वालों का हकीम साहब पर अटूट विश्वास था। या यूँ कहें की इलाज का कोई दूसरा विकल्प ही मौजूद नहीं था। वैसे भी उस समय गांव की फिजा में न तो वायु प्रदुषण था और न ही खाने पीने की वस्तुओं में मिलावट थी। लोगों की मानसिकता भी सरल तथा दुविधा मुक्त थी। ऐसे में बीमार पड़ने की सम्भावना वैसे ही कम हो जाती है। लोग यदि बीमार पड़ते भी थे तो या तो संक्रामक बीमारियों के कारण अथवा शादी ब्याह में अधिक व् बेमेल खाना खाने के कारण। संतुलित भोजन की पूर्ण जानकारी न होना भी बीमार होने का प्रमुख कारण था। वास्तव में तब गांव का जीवन बहुत ही नैसर्गिक था। कभी कभी आपसी स्वार्थों का टकराव या मूंछों की लड़ाई ही उनके लिए परेशानी का सबब बनती थी। 

11-चारित्रिक विवेचना

विश्व में अंग्रेज कौम विशेषकर इंग्लैंड के सन्दर्भ में बेहद परम्परावादी तथा अपने अतीत के प्रति कुछ अधिक ही मोहग्रस्त है। विश्व के अनेक देशों में अपने सम्राज्य्वादी इतिहास के कारण इस कौम को अपनी श्रेष्ठता का भी अनावश्यक अभिमान रहा है। भारत तथा विश्व के कुछ और देशो में अपने साम्राज्य की स्थापना तथा लम्बे समय तक उसे बनाये रखने के दौरान इस कौम का इतिहास एक शोषक के रूप में रहा है। शोषक के रूप में अपने अतीत के कारण इस कौम का चरित्र कई बुराईयों से ग्रस्त रहा। इसके चरित्र में अच्छाई, बुराई, छल कपट के साथ ही त्याग व् वीरता का भी विचित्र मिश्रण देखने को मिलता है। इसी कारण इस कौम में अनेक बुद्धिजीवी, विचारक, साहित्यकार व् योद्धा भी पैदा हुए हैं। 

     भारत में ब्रिटिश शाशन के दौरान नागरिक प्रशाशन के उच्च पदों पर अंग्रेज अधिकारियों की ही नियुक्ति होती थी। कमिश्नर, जिला कलेक्टर, पुलिस कप्तान व् पोस्ट मास्टर जनरल जैसे पदों पर अंग्रेज अधिकारी ही नियुक्त होते थे। यही हाल सैन्य सेवाओं का भी था। प्रशाशन के निचले पदों पर ज्यादातर भारतीय नियुक्त किये जाते थे। 

     भारत में प्रशाशन के उच्च पदों पर रहते हुए अंग्रेज अधिकारीयों के चरित्र में अनेक बुराईयाँ घर कर गयी थी। क्लब, डांस, शराब, जुआ, तथा अयाशियाँ आदि इनके चरित्र की कुछ ऐसी बुराईयाँ थी जो इनकी जीवन शैली में पूरी तरह व्याप्त हो गयी थी। लेकिन उपरोक्त बुराईयों के बावजूद इन अंग्रेज अधिकारियों के चरित्र की एक महत्वपूर्ण विशेषता भी थी। साहस, ईमानदारी तथा कर्मठता जैसे मानवीय गुणों के प्रति इनमें बेहद आकर्षण था। अपने अधीनस्थ जिस अधिकारी में भी वो ये गुण पाते थे, उसकी प्रशंशा व् हौसलाअफजाई करने में भी कोई कंजूसी नहीं करते थे। 

     कप्तान माइकल व् इंस्पेक्टर ताराचंद के बीच भी कुछ इसी प्रकार का भावनात्मक रिश्ता कायम हो गया था। जैसे ही कप्तान माइकल ने इंस्पेक्टर ताराचंद में इन गुणों को पाया उसने प्रोटोकॉल से हटकर भी इंस्पेक्टर की सार्वजानिक प्रशंशा व् हौसलाअफजाई की। वास्तव में कप्तान माइकल खुद एक हद तक ईमानदार व् कर्तव्यनिष्ठ ऑफिसर थे। इस प्रकार कप्तान माइकल को यह महसूस होता था की इंस्पेक्टर ताराचंद की प्रशंशा करके वह स्वयं की भी प्रशंशा कर रहा है और उनको एक बेहद आत्मसंतोष की अनुभूति होती थी। 

     एक चरित्रहीन व्यक्ति कभी भी एक चरित्रवान व्यक्ति की प्रशंशा नहीं कर सकता, यह उसके लिए आत्मघात के समान होता है। जबकि एक चरित्रवान व्यक्ति दूसरे चरित्रवान व्यक्ति में अपना ही रूप देखता है। यह उसके चरित्र की धार को और अधिक चमकाता है तथा अपने उद्देश्य की पूर्ति के लिए और अधिक आत्मविश्वास पैदा करता है। एक योद्धा ही दूसरे योद्धा की प्रशंशा कर सकता है तथा उसका सही मूल्यांकन कर दोनों ही एक दूसरे के पूरक हो जाते हैं।

कप्तान माइकल के सन्देश के अनुसार इंस्पेक्टर ताराचंद अगले दिन उनसे मिलने मुख्यालय पर पहुंचे। मिलने पर इंस्पेक्टर ताराचंद ने एक बार पुनः कल के सन्देश के लिए कप्तान का धन्यवाद किया। कप्तान माइकल ने बड़े ही प्रशंशा भाव से उसी तरह इंस्पेक्टर की तरफ देखा जैसे किसी घर का सदहृदय मुखिया अपने परिवार के किसी सदस्य की बड़ी उपलब्धि पर उसकी और देखता है। इसके बाद कप्तान ने पुलिस मुख्यालय इलाहबाद से प्राप्त पदक के विषय में गवर्नर ऑफिस से जारी अधिसूचना की प्रति इंस्पेक्टर को दी तथा २० मार्च को होने वाले समारोह के विषय में मुख्यालय से प्राप्त प्रोग्राम तथा प्रोटोकॉल का विवरण भी दिया। कप्तान ने उस दिन संपन्न होने वाले समारोह के प्रोटोकॉल आदि के विषय में अपनी तरफ से निर्देश दिए। कप्तान माइकल ने हँसते हुए कहा मिस्टर ताराचंद ये केवल तुम्हारा ही सम्मान नहीं है मैं भी अपने को बेहद गौरवान्वित महसूस कर रहा हूँ। झाँसी के पूरे पुलिस विभाग में इसका बड़ा सकारात्मक और प्रेरक सन्देश गया है। कुछ देर की चुप्पी के बाद कप्तान ने पुनः जोर से हँसते हुए कहा लेकिन लगता है ये खबर यहाँ के अपराधियों व् डकैतों को काफी बुरी लगने वाली है। इंस्पेक्टर ताराचंद ने भी हँसते हुए कहा की श्रीमान इस सब में आपके सहयोग और दिशानिर्देशों का बहुत बड़ा हाथ है। कप्तान ने फिर बताया की प्रोटोकॉल के अनुसार उस दिन समारोह में मुझे भी उपस्थित रहना होगा तथा नियमानुसार पदक प्रदान करने से पहले तुम्हारी उपलब्धियों की संक्षिप्त जानकारी भी मुझे ही देनी होगी। इस के बाद कुछ आवश्यक विचार विमर्श के बाद इंस्पेक्टर ताराचंद ने कप्तान माइकल से जाने की इजाजत मांगी। 
थाने पहुँच कर इंस्पेक्टर ताराचंद ने अफसर दोयम यादव और थाने के बड़े मुंशी को २० मार्च से पहले पुलिस मुख्यालय इलाहबाद पहुँचने के लिए आवश्यक व्यवस्था करने को कहा। इसके बाद थाने में पहले से ही बैठे हुए कुछ शहरवासियों की समस्या सुनने में व्यस्त हो गए। 

झाँसी शहर की कानून व्यवस्था की स्थिति काफी सुधर गयी थी। ज्यादातर अपराधियों व् उनको संरक्षण देने वालो ने चुपचाप भूमिगत हो जाने में ही अपनी खैरियत समझी। अरसे से इस क्षेत्र या आसपास के क्षेत्र में किसी डकैती या बड़े अपराध की घटना नहीं हुयी। 


दो दिन बाद नगरपालिका झाँसी में भी मेयर ने एक भव्य अभिनन्दन समारोह रखा जिसमे शहर के काफी नागरिक सम्मिलित हुए। मेयर ने अपने सम्बोधन में कहा की इंस्पेक्टर ताराचंद ने साहब ने यह साबित कर दिया है की यदि एक दृढ इच्छाशक्ति वाला अधिकारी ईमानदारी से अपने फर्ज को पूरा करने की ठान ले तो उसके नतीजे चमत्कारी होते हैं। आज इस शहर के ग्रामीण अंचल में डाकुओं का आतंक लगभग खत्म हो गया है इसके साथ ही कालाबाज़ारी तथा खाद्यवस्तुओं में मिलावट करने वाले अपराधी भी जेलों में हैं। 

10-अतीत का रोमांच

मेरा झाँसी प्रवास व् भ्रमण बहुत ही सुखद और प्रेरणादायक रहा। वहां जुटाई जानकारियों, इससे जुड़े घटनाक्रम और घटनाक्रम के मुख्य चरित्र इंस्पेक्टर ताराचंद ने मुझे बेहद प्रभावित किया। युवावस्था में किसी भी व्यक्ति की कुछ भौतिक आवश्यकताएं तथा अपने व् अपने परिवार के लिए कुछ सपने होते हैं। यह होना एक बेहद स्वाभाविक बात है। इन सबके लिए साधन व् पैसे की आवश्यकता होती है। पुलिस विभाग में नौकरी करते हुए गलत साधनो से आसानी से पैसा इकठ्ठा किया जा सकता है तथा युवावस्था के धन से जुड़े सभी सपने पूरे किये जा सकते हैं।  लेकिन इस सुलभ अवसर का लाभ न लेकर तथा अपनी भौतिक आवश्यकताओं व् इच्छाओं को सीमा में बांधकर जब कोई युवा अपने फर्ज को पूरा करने तथा अपने आदर्श व् मूल्यों को बनाये रखने में  बेहद ईमानदार साबित होता है तो यह सराहनीय व् दूसरों के लिए बेहद प्रेरणादायक साबित हो जाता है। अपने परिवार के अतीत को खंगालने के दौरान मैंने यह पाया की इस परिवार के मुख्य किरदार इंस्पेक्टर ताराचंद ने अपनी भावी पीढ़ियों के लिए एक उत्कृष्ट विरासत छोड़ी है। 

बाद के दिनों में इंस्पेक्टर ताराचंद से जुडी अतीत की उन सभी घटनाओं व् इन सबका अपने आज के परिवार पर पड़ने वाले प्रभाव का विश्लेषण करते हुए मैंने समझा की अतीत एक केवल गुजर गया घटनाक्रम नहीं है। इसका प्रभाव व्यापक तौर पर वर्तमान पर होता है। इक पुरानी कहावत "जो बीत गया सो बीत गया आगे की सुधि ले" मात्र एक हो चुकी घटना के अच्छे या बुरे प्रभाव तक ही सीमित है। एक समृद्ध व् गौरवशाली अतीत का वर्तमान भी उत्कर्ष होगा इसकी सम्भावना प्रबल होती है पर एक निष्क्रिय, भ्रष्ट और अनैतिक अतीत की विरासत ढोते हुए आमतौर पर कोई भी वर्तमान उत्कर्ष और सम्पूर्ण नहीं हो सकता।

किसी भी कालखण्ड में, किसी भी देश या देश के एक भाग में, राजनीतिक, सामाजिक व् आर्थिक परिस्थितियां समय के साथ बदलती रहती हैं। पर कुछ आदर्श व् मूल्य सर्वकालिक व्  शाश्वत होते हैं लेकिन कितनी भी विषम परिस्थितियों के चक्रव्यूह को भेदकर जो चरित्र अपने आदर्श व् मूल्य बनाये रखता है वही भविष्य में पीढ़ियों के लिए प्रेरणादायक होता है। अपने परिवार के उस अतीत का वर्तमान पर जो प्रभाव हुआ है उसका और अधिक विश्लेषण करने पर मैं चौकन्ना हो गया और इस निष्कर्ष पर पहुंचा  की एक व्यक्ति के लिए जीवन में काफी सजग रहने की आवश्यकता है। यदि व्यक्ति अपने जीवन में आदर्श व् मूल्यों के प्रति जागरूक व् ईमानदार है तो उसके चरित्र का जरा सा भी विचलन आने वाले कल व् पीढ़ियों के लिए नकारात्मक व् दुविधापूर्ण परिस्थितियां पैदा कर सकता है। 

आज हम सब जो जहाँ हैं सब वर्तमान के शिल्पकार हैं। अपने अतीत से प्रेरणा व् ऊर्जा लेकर व् एक सीमा तक नियति द्वारा निर्धारित कर्मक्षेत्र में अपनी भूमिका निभाकर भविष्य की रचना कर रहे हैं। इस प्रकार हम सब यानी आज का वर्तमान अतीत व् भविष्य की एक महत्वपूर्ण कड़ी है। जीवन की अनादि व् अनंत श्रंखला में वर्तमान रुपी इस कड़ी का बहुत महत्त्व हैं। इस प्रकार अतीत को सही ढंग से समझना तथा वर्तमान में अपनी भूमिका का ईमानदारी व् सावधानी पूर्वक निर्वाह उज्जवल भविष्य के लिए अनिवार्य है। अपनी इस कर्मयात्रा में कहीं अनैतिक या भ्रष्ट पथ विचलन न हो जाये इसके लिए जीवन में आदशों  व् मूल्यों के प्रति प्रबल आग्रह अति आवश्यक है। 

समय या काल असीम व् अनंत है तथा निरंतर गतिमान है। हम सब को ही किसी न किसी रूप से समय की अविरल गति के साथ तालमेल बैठाना होता है। समय के इस अनंत महासागर में हम सब अपनी अपनी क्षमता व् नियति के अनुसार जीवन रूपी नौका को चला रहे हैं। हममें से बहुत से इस महासागर में बहुत दूर तक नहीं जा पाते और इस प्रकार हमारा कर्मक्षेत्र बहुत ही सीमित रह जाता है। लेकिन हममें से कुछ दृढ इरादे व् अद्भुत साहस के साथ इसकी अथाह गहराईयों को नापते हैं तथा अनमोल मोती निकालकर आने वाली पीढ़ियों को उपहार देते हैं। इस प्रकार समय चक्र चलता रहता हैं। घटित घटनाएँ सापेक्ष होती हैं लेकिन आदर्श व् मूल्य शाश्वत होते हैं। 

इंस्पेक्टर ताराचंद का झाँसी का कार्यकाल ठीक ठाक चल रहा था। इस समय तक उनके खाते में अपराध उन्मूलन को लेकर कई नयी उपलब्धियां दर्ज हो गयी थी। इसकी सूचना बराबर जिला मुख्यालय व् प्रदेश पुलिस मुख्यालय तक पहुँच रहीं थी। उच्च अधिकारीयों व् शहर के अनेक गणमान्य नागरिकों द्वारा प्रेषित कई प्रशंशा पत्र भी प्राप्त हो रहे थे। थाने के अधीनस्थ स्टाफ को भी इन उपलब्धियों व् इस कार्यशैली से मजा आने लगा था। सच्चाई व् ईमानदारी से उत्पन्न वातावरण बेहद सुखद व् गौरवशाली अनुभूति पैदा करता है। स्टाफ यह अनुभव कर रहा था कि भ्रष्ट आचरण से प्राप्त रसमलाई के मुकाबले ईमानदारी से प्राप्त रोटी का स्वाद ज्यादा सुखद व् मीठा होता है। पूरा स्टाफ अपने को भयमुक्त, ऊर्जावान तथा पहले से कहीं बेहतर अनुभव कर रहा था। 

यह सन १९२५ का फरवरी महीना था। चारों और बसंत की खुशनुमा शुरुवात हो चुकी थी। मौसम बेहद सुखद और ऊर्जावान था। इंस्पेक्टर ताराचंद अपने सुबह के दैनिक कार्यक्रम निबटा कर थाने में आये शहर के कुछ गणमान्य नागरिकों के साथ बैठे विचार विमर्श कर रहे थे, तथा शहर की क़ानून व्यवस्था की स्थिति पर उनके विचार प्राप्त कर रहे थे। तभी थाने के मुंशी ने आकर बताया की हुजूर कप्तान साहब वायरलेस पर आपसे बात करना चाहते हैं। इंस्पेक्टर ताराचंद ने तुरंत वायरलेस पर कप्तान साहब को सुना। 

पुलिस कप्तान माइकल ने कहा " बधाई, मिस्टर ताराचंद आपके लिए एक बड़ी खुशखबरी है। आज ही पुलिस मुख्यालय इलाहबाद से सन्देश प्राप्त हुआ है कि तुम्हारा भारतीय पुलिस  पदक कन्फर्म हो गया है। यह पुलिस पदक तुम्हे अगले माह की २० तारीख को पुलिस मुख्यालय पर एक समारोह में गवर्नर द्वारा प्रदान किया जायेगा। तुम कल ही पुलिस मुख्यालय आकर मुझसे मिलो, इस विषय में उचित निर्देश मैं तुम्हें मिलने पर ही दूंगा।" इंस्पेक्टर ताराचंद ने पुलिस कप्तान का आभार प्रकट किया और उनको धन्यवाद दिया। यह सुनकर पास ही बैठे अफसर दोयम सब इंस्पेक्टर राजपाल यादव अति उत्साहित हो गए और कहा " श्रीमान इस अवसर को हम सब जरूर सेलेब्रेट करेंगे।" पास बैठे नागरिकों और विशेषकर झाँसी के डिप्टी मेयर ने इस सुझाव का तुरंत समर्थन किया। थोड़ी देर में ही मिठाई आदि की व्यवस्था की गयी और पूरा थाने का माहौल बेहद उल्लासपूर्ण हो गया। डिप्टी मेयर ने भी कहा "इंस्पेक्टर साहब हम भी इस मौके को नहीं चूकेंगे और नगर पालिका प्रांगण में एक अभिनन्दन समारोह का आयोजन करेंगे।" इंस्पेक्टर ताराचंद ने सबका हार्दिक धन्यवाद किया और अपने दूसरे कामों को निबटाने के लिए इजाजत चाही। 

9-प्रशंशा का बढ़ता दायरा

प्रान्त के पुलिस मुख्यालय इलाहबाद के पुलिस चीफ ने खुद वायरलेस पर व्यक्तिगत संपर्क करके इन्स्पेक्टर ताराचंद व् पूरी पुलिस टीम को इस साहसिक अभियान की सफलता के लिए बहुत सराहा। विशेषतौर से युवा अधिकारी के साहस व् कुशल रणनीति की भूरी भूरी प्रशंशा की। पुलिस चीफ ने यह भी बताया की वो जल्द ही इस साहसिक सफलता के लिए युवा  अधिकारी के लिए पुलिस का तत्कालीन सर्वोच्च सम्मान "भारतीय पुलिस पदक" के लिए गवर्नर को प्रस्ताव  भेजेंगे। पुलिस कप्तान माइकल तथा झाँसी के जिला कलेक्टर मिस्टर स्मिथ ने भी व्यक्तिगत रूप से इस सफलता को सराहा और प्रसंशा की। झाँसी के तत्कालीन मेयर ने भी बड़े आग्रह पूर्वक एक नागरिक अभिनन्दन समारोह का आयोजन किया जिसमें मेयर व् अन्य गणमान्य नागरिकों ने इस सफलता के लिए इन्स्पेक्टर ताराचंद व् पूरी पुलिस टीम की हार्दिक प्रसंशा की और सम्मानित किया। 

इसी प्रसंशा की कड़ी में १०-१२ दिन बाद मानवीय चरित्र का एक बहुत ही उत्कर्ष एवं संवेदनशील पहलु सामने आया। साहूकार देवीप्रसाद अपने दो तीन नौकरों के साथ उपहार, मिठाई एवं फल इत्यादि लेकर थाने में आये तथा इन्स्पेक्टर ताराचंद से पुलिसकर्मियों के लिए स्वीकार करने का आग्रह किया। इन्स्पेक्टर ताराचंद ने हँसते हुए देवीप्रसाद का कुशल क्षेम  पूछा और उसके व् उसके परिजनों की चोटों के विषय में जानकारी ली। 

इन्स्पेक्टर ने देवीप्रसाद की भावनाओं का ख्याल रखते हुए कहा " ठीक है आपकी भावनाओं का आदर करते हुए ये मिठाई आदि तुम्हारी बधाई के रूप में पुलिस कर्मियों में बाटने के लिए कह दूंगा मगर ये उपहार में स्वीकार नहीं कर सकता अतः इनको आप ले जाइए।"

देवीपसाद ने बार बार हाथ जोड़कर धन्यवाद किया और  बेहद भावविह्ल होकर कहा " साहब मेरा ये जीवन आज आपकी देन है, यदि उस दिन देवदूत बनकर आप व् आपकी पुलिस टीम ने डाँकूओ से मेरी व् मेरे परिवार की रक्षा न की होती तो न ही आज मेरा ये जीवन होता और न ही मेरा कमाया धन। मुझे आज यह अहसास हो रहा है की अनेक लोगों को सताकर सूद से कमाया मेरा धन निरर्थक था और डाँकूओ से मेरी रक्षा नहीं कर सकता था।" 

इन्स्पेक्टर ताराचंद बड़े गौर से उसके चेहरे के भाव पढ़ रहे थे मगर उसका आशय नहीं समझ पा रहे थे। कुछ देर की चुप्पी के बाद साहूकार देवीप्रसाद ने हाथ जोड़कर फिर से निवेदन किया "असल में इस धन पर अब मेरा कोई हक़ नहीं है और न ही कोई मोह बाकी है। मैं इस धन का बड़ा भाग मेरी व् मेरे परिवार की  जीवन रक्षा करने वाले बहादुर पुलिस कर्मियों को उपहार स्वरूप देना चाहता हूँ।"

इन्स्पेक्टर ताराचंद ने कुछ अचरज भरी निगाहों से देखते हुए देवीप्रसाद को कहा " देखिये देवीप्रसाद जी  हमने सिर्फ अपना फर्ज निभाया है, इसके लिए किसी किस्म के पुरस्कार लेने  का कोई औचित्य नहीं है। मैं आपकी भावना की कद्र करता हूँ, लेकिन इस धन को पुरस्कार स्वरुप स्वीकार नहीं किया जा सकता। इस धन का उपयोग तुम अन्य जन कल्याणकारी व् धार्मिक कार्यों के लिए कर सकते हो। जिले में एक पुलिस कल्याणकारी कोष होता है जिसका उपयोग जरुरत के अनुसार पुलिस कर्मियों की सहायता के लिए किया जाता है। मैं अपने पुलिस कप्तान मिस्टर माइकल से बात करूँगा, यदि संभव हुआ तो तुम अपने  धन का कुछ अंश जिले के इस कल्याणकारी कोष को दे सकते हो। 

          देवीप्रसाद ने बड़े कृतज्ञता के भाव से कहा "आप कप्तान साहब से बात करके ऐसा प्रबंध करा दें, मैं बहुत अहसानमंद रहूँगा।" 

          थोड़ी देर के बाद देवीप्रसाद इजाजत लेकर चले गए। 

इसके बाद के छह सात महीने इन्स्पेक्टर ताराचंद के लिए बेहद कामयाबी के रहे। एक के बाद एक कई अपराधों का खुलासा करने में सफलता हासिल हुयी। इन्स्पेक्टर ताराचंद को अपने विभागीय अधिकारीयों का सहयोग व् प्रशंशा मिलती रही। सामान्य नागरिकों के बीच भी युवा अधिकारी बेहद लोकप्रिय हो गए थे। एक दिन पुलिस कप्तान माइकल ने ताराचंद को बताया कि  "पुलिस मुख्यालय से तुमको भारतीय पुलिस पदक व् आउट ऑफ़ टर्न विभागीय प्रमोशन देने का प्रस्ताव गवर्नर की कार्यकारी परिषद को भेजा गया है। संभव है कार्यकारी परिषद की अगली बैठक में ही इस पर निर्णय ले लिया जाये।"

झाँसी एक ऐतिहासिक शहर है, भारतीय इतिहास में झाँसी का बहुत ही गौरवशाली स्थान है। १८५७ में भारत के प्रथम स्वतंत्रता संग्राम में यहाँ के वीरों और विशेषकर  झाँसी  की रानी का नाम स्वर्णाक्षरों में अंकित है। देश प्रेम व् अपनी आन बान की रक्षा के लिए यहाँ के वीरों व् झाँसी की रानी के द्वारा त्याग, वीरता और बलिदान की अद्वितीय मिसाल स्थापित की। बाद के वर्षों में इस शौर्य व् बलिदान की मिसाल ने भारत की आजादी के लिए लड़ रहे अनेक स्वतंत्रता सेनानियों को बेहद प्रेरित किया। यहाँ का प्राकर्तिक वातावरण व् परिवेश बेहद रमणीक  था। इस क्षेत्र के चप्पे चप्पे पर भारतीय  इतिहास के गौरवशाली स्मृतिचिन्ह फैले हुए थे। यहाँ की आबो हवा तथा वातावरण में त्याग व् बलिदान की खुशबु व्याप्त थी। यह बहुत संभव है कि यहाँ के वातावरण व् परिस्थितयों ने युवा इंस्पेक्टर ताराचंद को भी प्रेरणा प्रदान की हो जिस कारण वो अल्प समय में ही अनेक साहसिक उपलब्धियां प्राप्त कर पाये। 

बाद के वर्षों में लगभग १९७० के दशक में, मैं झाँसी आया। इंस्पेक्टर ताराचंद के बारे में बचपन में सुनी हुयी घटनाओं को अपनी स्मृति में पुनः संजोने की जिज्ञासा लिए हुए उस थाने में भी गया जिसका वर्णन किया जा रहा है। थाने के पुराने अभिलेखों में इंस्पेक्टर ताराचंद से जुडी और उनके द्वारा प्राप्त की गयी कई उपलब्धियां दर्ज थी। इन सबको पढ़कर मैं बेहद रोमांचित हो रहा था। यह स्वाभाविक भी था क्योंकि वर्तमान में जो हमारा परिवार है बहुत हद तक उसकी रूपरेखा युवा अधिकारी ताराचंद द्वारा इसी कर्म भूमि में लिखी गयी थी। युवा अधिकारी द्वारा निर्वाह किये साहसिक प्रयास, कर्तव्यपरायणता  और ईमानदारी जैसे आदर्श हमेशा मेरे व् हमारे परिवार के लिए प्रेरणा का स्रोत रहे। अपने झाँसी प्रवास के दौरान मुझे कुछ ऐसे वृद्ध पुरुष भी मिले जिनके दिमाग में उन घटनाओ. की आज भी धुँधली स्मृति थी तथा मुझसे वो यादें बांटते हुए बेहद आलाह्दित हो गए। यह जानकर कि मैं इंस्पेक्टर ताराचंद का वंशज हूँ, उन्होंने बड़े ही प्रेम भाव से मेरा सत्कार किया। झाँसी के नगर पालिका अभिलेखागार में भी मुझे उस समय की घटनाओं की कुछ जानकारी मिली। अपने परिवार के अतीत की जड़ें तलाशता हुआ मेरा यह झाँसी प्रवास बेहद रोमांचित करने वाला रहा। इसने मेरी इस धारणा को भी और अधिक पुष्ट किया की हमारे परिवार का अतीत बेहद साहसिक व् ईमानदार रहा है। 

इंस्पेक्टर ताराचंद की नैतिकता व् ईमानदारी थाने के अधीनस्थ स्टाफ के लिए भी प्रेरणादायक साबित हुयी। ईमानदारी और साहस  से मिलने वाले संतोष व् प्रसंशा का स्वाद उन्हें भी अच्छा लगने लगा। भ्रष्ट आचरण से उत्पन्न लिजलिजा अहसास, डर की भावना व् मन की बेचैनी के नकारात्मकता का उन्हें अहसास हुआ। इसका परिणाम यह हुआ की इंस्पेक्टर ताराचंद को अपने कार्य निष्पादन में अधीनस्थ स्टाफ का और अधिक व् भरपूर सहयोग मिलना शुरू हो गया। 

किसी व्यक्ति के जीवन में किस्मत का भी एक बड़ा हाथ होता है, लेकिन चरित्र, ईमानदारी व् कर्तव्यनिष्ठा भी बेहद महत्वपूर्ण घटक  हैं जो इंसान को उंचाईओं पर लेकर जाते हैं।  इंस्पेक्टर ताराचंद ने इस तथ्य को भली भांति समझा तथा इसे अपना जीवन मन्त्र बनाने का भरसक प्रयास किया। 

एक दिन कप्तान माइकल अपने दौरे के दौरान निरीक्षण के लिए थाने में आये। इंस्पेक्टर ताराचंद ने उनका स्वागत किया तथा थाने का रोजनामचा आदि अभिलेख निरीक्षण के लिए प्रस्तुत किये। इंस्पेक्टर ताराचंद किसी  भी किस्म की शंका के निवारण के लिए कप्तान के साथ ही बैठ गए। कप्तान माइकल बहुत देर तक थाने के अभिलेखों का निरिक्षण करते रहे तथा बीच बीच में प्रसंशात्मक नजरों से ताराचंद की और देखते रहे। 

निरीक्षण पूरा करने के बाद बड़े ही प्रशंशा के भाव से इंस्पेक्टर की देखा और कहा " वेरी गुड, मैंने अपनी सर्विस के बीस सालों  के दौरान अनगिनत थानों का निरीक्षण किया लेकिन जिस प्रकार तुमने अपराध  तक पहुंचने, उसका अनुसंधान करने व् अपराधी को कानून के शिकंजे में कसने का कार्य किया है वो मुझे इससे पहले कहीं और देखने को नहीं मिला। यह भी बहुत बड़ी बात है की तुम अपनी ड्यूटी को पूरा करने में, अपने स्टाफ को प्रेरित करने में और उनका सहयोग लेने में सफल रहे हो।" इंस्पेक्टर ताराचंद ने कप्तान का धन्यवाद किया तथा आगे के लिए और निर्देश देने की प्रार्थना की। 

कप्तान माइकल ने हंसकर कहा "निर्देश बाद में दिया जायेगा लेकिन आज मेरे पास तुम्हारे लिए एक बहुत बड़ी खुशखबरी है पहले उसको सुनों। तुम्हें भारतीय पुलिस पदक प्रदान करने का प्रस्ताव गवर्नर द्वारा स्वीकृत किया जा चूका है तथा इसके लिए आवश्यक कदम उठाने का निर्देश गवर्नर ने पुलिस मुख्यालय को भेज दिया है। पुलिस चीफ ने एक दिन पहले ही इसके बारे में मुझे सूचित किया है। दूसरी खुशखबरी यह है की तुम्हारे प्रोमोशन की फाइल भी निर्णय के अंतिम दौर में है। मैंने अपनी तरफ से इसके लिए प्रबल संस्तुति मुख्यालय को भेजी है। 

इंस्पेक्टर ताराचंद ने पुनः  पुलिस कप्तान का धन्यवाद किया और कहा " आपकी मुझ पर बड़ी कृपा रही है, मैं जो कुछ कर पाया हूँ उसमें आपके निर्देशों व् हौसलाअफजाई का बहुत बड़ा हाथ है।" थोड़ी देर और रूककर पुलिस कप्तान अपने दौरे के अगले पड़ाव की और निकल गए 

8-एक बड़ी सफलता

एक बड़ी सफलता 

ताराचंद के इस प्रयास, रणनीति  के क्रियान्वन व् परीक्षा की घडी शीघ्र ही आ गयी। ये सन १९२३ के दिसंबर माह की एक सर्द सुबह थी। ताराचंद थाने के आवश्यक कार्यों में व्यस्त थे तभी एक मुखबिर कयूम थाने में आया तथा अकेले में बात करने का अनुरोध किया। मुखबिर ने सूचना दी कि मेरे सूत्रों से ज्ञात हुआ है कि  थाने से लगभग ८ मील दूर देवपुरा गांव में डाकू मुस्तकीम का गिरोह साहूकार देवीप्रसाद के यहाँ डाका डालने वाला  है। देवीप्रसाद बड़े साहूकार हैं तथा लेन  देन  का भी कारोबार करते हैं। मुखबिर ने बताया कि यह एक बड़ा डाकू गिरोह है तथा इसमें लगभग १५ से २० डाकू शामिल हैं। इसके पास काफी मात्रा में असलहे व् हथियार हैं। मुखबिर ने ये भी बताया कि गिरोह की गांव में किस दिशा से प्रवेश की सम्भावना है। मुखबिर के अनुसार डकैती को अंजाम देने का समय रात लगभग ११ बजे से लेकर २ बजे के बीच हो सकता है। अधिकारी ने मुखबिर को धन्यवाद देते हुए शाम तक अपने सूत्रों से कुछ और जानकारियां प्राप्त करने का निर्देश दिया। युवा अधिकारी को मुस्तकीम गिरोह की सक्रियता की पूर्ण जानकारी थी लेकिन अरसे से इस गिरोह ने कोई वारदात नहीं की थी। 

           मुखबिर विश्वसनीय व् पुराना था तथा उसकी सूचना पर भरोसा न करने का कोई कारण नहीं था।अधिकारी ने बिना समय गंवाए गोपनीय तरीके से जिला मुख्यालय से संपर्क किया, पुलिस कप्तान को स्थिति से अवगत कराया तथा आवश्यक निर्देश प्राप्त किये। पुलिस कप्तान ने शाम से पहले थाने को कुछ अतिरिक्त पुलिस बल व् हथियार उपलब्ध करा दिए। अधिकारी ताराचंद ने यह सब कुछ हो जाने के बाद थाने के पूरे स्टाफ को रात को किये जाने वाले ऑपरेशन के बारे में जानकारी दी और रात को ८ बजे से पहले पूरी तरह ऑपरेशन के लिए तैयार होने के सख्त निर्देश दिए। शाम को ६ बजे तक मुखबिर ने भी थाने में आकर अपनी पूर्व सूचना की पुष्टि की तथा कुछ नयी जानकारियां भी प्रदान की। 

            युवा अधिकारी का दिमाग अपनी रणनीति पर तेजी से काम कर रहा था। शाम ८ बजने तक लगभग ३५ हथियार बंद पुलिस कर्मियों का एक दल इस अभियान के लिए पूरी तरह से तैयार हो गया। मुखबिर को भी साथ जाना था। ९ बजे रात चलने का समय तय हुआ। अभियान में प्रयोग होने वाली कूटभाषा, संकेत व् सिग्नल पहले ही तय हो चुके थे। ताराचंद ने एक बार पुनः जिला मुख्यालय पर पुलिस कप्तान माइकल को अभियान की पूरी तैयारी के विषय में बताया तथा और आवश्यक दिशा निर्देश प्राप्त किये। कप्तान माइकल ने बड़ी भरोसेमंद आवाज के साथ कहा 

   "मुझे तुम पर पूरा विश्वास है आगे बढ़ो तथा अभियान की समाप्ति तक वायरलेस पर संपर्क बनाये रखो।"

               नियत समय पर पुलिस बल एक बड़े पुलिस वाहन में रवाना हुआ। इंस्पेक्टर ताराचंद का सख्त निर्देश था की सभी हथियार लोडेड रखे जाएँ तथा प्रत्येक पुलिसकर्मी किसी भी स्थिति का सामना करने के लिए हरवक्त तैयार रहे। उस समय गांव को जोड़ने वाले रास्ते कच्चे व् उबड़ खाबड़ हुआ करते थे और आमतौर पर घोडा या बैलगाड़ी ही उन पर यातायात के मुख्य साधन थे। लेकिन बड़े पुलिस वाहन को इस रास्ते पर कोई विशेष परेशानी नहीं हो रही थी। 


             लगभग १० बजे रात पुलिस बल गांव के करीब पहुँच गया,  गाँव से कुछ सौ मीटर पहले ही पुलिस वाहन को मुख्य सड़क से हटाकर रोक दिया गया। और गांव से कुछ पहले ही पुलिस बल पूरी तरह से मुस्तैद होकर पोजीशन पर बैठ गए। चारों तरफ घोर अँधेरा व् सन्नाटा था। कभी कभी सियार या किसी अन्य जंगली जानवर के बोलने की आवाज निस्तभ्धता को तोड़ देती थी। इसी बीच गांव के लगभग मध्य से किसी मकान की छत से सर्च लाइट की तेज रोशनी दिखाई दी। ये संयोग पुलिस बल के लिए बहुत फायदेमंद साबित हुआ, इससे यह लगभग तय था की डाँकू मकान के अंदर दाखिल हो चुके हैं तथा पुलिस की उपस्थिति से पूरी तरह अनभिज्ञ हैं। मुखबिर की सूचना पूरी तरह सही और सटीक थी। 

             तय  रणनीति के अनुसार पुलिस बल को कई  टुकड़ियों में बांटकर बिना आवाज किये लोकेशन की तरफ बढ़ने तथा योजनानुसार  घेरा बंदी करने का आदेश दिया गया। किस टुकड़ी को कब हथियारों का इस्तेमाल करना है, दूसरी टुकड़ी को किस तरह उनको कवरेज देना है इसके विषय में टीम लीडर ताराचंद को वक्त वक्त पर आवश्यक निर्देश देने थे। हर निर्देश व् उसके जवाब की कूट भाषा पहले से ही तय थी। १५-२० मिनट तक पुलिस बल बिना आवाज किये तय व्यूह रचना के अनुसार आगे बढ़ता रहा। अब तक ये निश्चित हो गया था की डाँकू घर में प्रवेश ले चुके हैं। मकान  से लगभग ५०- ६० गज पहले बिना किसी आवाज के घेरा बंदी करके मोर्चा संभाल लिया गया। 

                तभी अचानक मकान से चिल्लाने की आवाज आई और फिर छत से सर्च लाइट का प्रकाश दिखाई दिया। तुरंत प्रकाश व् उसकी स्थिति का अनुमान करके एक टुकड़ी को फायर खोलने का संकेत दिया गया। ये स्थिति शायद डाँकूओ के अनुमान से शायद बहुत दूर रही होगी लेकिन एक दो मिनट की चुप्पी के बाद ही डाँकूओ की तरफ से पुलिस टुकड़ी की दिशा में कई फायर किये गए लेकिन वो शायद ये अनुमान नहीं लगा पाये कि पुलिस बल कई टुकड़ियों में बंटा हुआ है। चारों तरफ से हो रही फायरिंग में वो ये नहीं समझ पाये कब किधर से फायर हो रहा है। लगभग दो ढाई घंटे तक दोनों तरफ से गोलियों की बौछार चलती रही। इसके बाद डाँकूओ की तरफ से गोलियों की रफ़्तार कम हो गयी। ये बहुत अच्छा संकेत था। घेरा और तंग कर दिया गया तथा एक बजते बजते पुलिस बल ने पूरी  तरह से मकान पर कब्ज़ा कर लिया। इसके बाद का दृश्य बड़ा खौफनाक और दारुण्य था। आधे घंटे के अंदर ही पुलिस बल ने मृतक डाँकूओ को उठाने तथा घायल डाँकूओ को कब्जे में लेने के साथ ही घायल व्  बेहद डरे हुए परिवारवालों के लिए आवश्यक कदम उठाये। कुल मिला कर सात डाँकू मारे गए तथा पांच गंभीर रूप से घायल हुए। 

           साहूकार देवीप्रसाद बुरी तरह से टॉर्चर किये गए थे तथा वो बोलने की स्थिति में नहीं थे। बार बार हाथ जोड़कर कृतज्ञ आँखों से पुलिस बल का धन्यवाद कर रहे थे। अब तक डरे दुबके गांववाले समझ गए थे की पुलिस बल ने वक्त पर पहुँच कर डाँकूओ पर कब्ज़ा कर लिया है और उनके मंसूबों को नाकाम कर दिया हैं। गांववाले इकठ्ठा होने लगे थे तथा पुलिस बल का धन्यवाद कर रहे थे। 

        इस ऑपरेशन की समाप्ति पर गांववालों ने अपना पूरा सहयोग दिया व् थोड़ी देर में ही कई बैलगाड़ियों की व्यवस्था मृतकों व् घायलों को ले जाने के लिए कर दी गयी। पुलिस बल को बहुत कम नुक्सान पहुंचा। तीन चार पुलिस कर्मियों को छर्रे लगे जिनका उपलभ्ध साधनों से प्राथमिक उपचार करके तुरंत भेज दिया गया। अब तक के  घटनाक्रम के बारे में  वायरलेस के द्वारा पुलिस कप्तान माइकल को सुचना दे दी गयी। पुलिस कप्तान ने इस बड़ी सफलता के लिए इंस्पेक्टर ताराचंद व् पूरी टीम की भूरी भूरी प्रशंशा की तथा कहा
      " वाह मिस्टर ताराचंद वेलडन। आप और आपकी टीम ने बेहद साहसिक कार्य किया है अगर आपको किसी किस्म की मदद की जरुरत है तो मुझे बताईये।" 
इंस्पेक्टर ताराचंद ने उत्तर में कहा 
     " श्रीमान सब प्रबंध स्थानीय स्तर पर हो गया है। हमें बहुत कम हानि  पहुंची है और ऑपरेशन ख़त्म करके हम सुबह तक पुलिस स्टेशन पहुँच जायेंगे।" 
सुबह लगभग छह बजे तक पुलिस टीम वापिस थाने पहुँच गयी। 

           इसके बाद के चार दिन इन्स्पेटर ताराचंद ने अपनी विलक्षण प्रतिभा व् सूझ बूझ का अनूठा प्रदर्शन किया। घायल डाँकूओ से पूछताछ के बाद में पूरे गिरोह का पर्दाफाश हो गया। अगले दो दिनों में छापेमारी से गिरोह के बाकी सदस्यों को भी पकड़ लिया गया तथा उनके कब्जे से अपहरण किये गए व् फिरौती के लिए बंधक बनाये गए दो पकड़ को भी मुक्त करा लिया गया। जैसे जैसे जांच का दायरा बढ़ता गया डांकुओ से जुड़े व् उनको संरक्षण प्रदान करने वाले सफेदपोशों का भी पर्दाफाश हो गया। इस अपराध तंत्र से जुड़े कई सफेदपोश पुलिस की गिरफ्त में आ गए। 


         पुलिस विभाग व् इंस्पेक्टर ताराचंद के लिए ये एक बहुत बड़ी सफलता थी। इसकी बहुत सकारात्मक व् व्यापक प्रतिक्रिया हुयी। इसकी गूँज जिला मुख्यालय से लेकर संयुक्त प्रान्त के पुलिस हेड ऑफिस इलाहबाद तक पहुँच गयी। 

7-नए दायित्व की शुरुवात

वर्ष १९२३ में ताराचंद का स्थानांतरण संयुक्त प्रान्त के बुंदेलखंड संभाग के झांसी जिले के लिए हो गया। अगले छह सात वर्ष युवक अधिकारी को इसी संभाग के झांसी ललितपुर आदि जिलों में विभिन्न थानो का दायित्व सौंपा जाता रहा। यह संभाग अपराध बहुल एवं डाकू आतंक से बुरी तरह ग्रस्त था। इन छह सात वर्षों में युवा अधिकारी को अपनी कार्यक्षमता साहस व् ईमानदारी दिखाने का भरपूर अवसर मिला।

                 झांसी व् ललितपुर जिलों  की भौगोलिक स्थिति एवं सामाजिक संरचना अपराध व् अपराधियों के लिए बहुत अनुकूल थी। चम्बल नदी के बीहड़ एवं यहाँ के सघन वन क्षेत्र डाँकूओ और अपराधियों के छुपने तथा पुलिस से लम्बे समय तक बचे रहने के आदर्श स्थान थे। डाँकूओ को संरक्षण देने तथा उन्हें भोजन एवं हथियार आदि उपलब्ध कराने की बहुत पुरानी व्यवस्था विस्थापित थी। कुछ सफ़ेदपोश  लोग और यहाँ तक की पुलिस विभाग के भी कुछ लोग इस अपराधिक गठजोड़ में शामिल थे। बदले में समाज के ये सफेदपोश अपराधी आर्थिक लाभ पाते थे तथा समाज के भले लोगों को डरा धमकाकर अपनी सम्पनता व् हैसियत बढ़ाते थे। बहार के दूसरे जिलों से पैसे वाले लोगों का अपहरण करके पकड़ यहाँ लायी जाती थी तथा बीहड़ों व् घने जंगलों में छुपाकर रखी जाती थी। बाद में इस अपराध में सक्रिय  बिचौलियों के माध्यम से सौदेबाजी होती तथा मोटी फिरौती की रकम वसूल की जाती। इस फिरौती का एक बड़ा हिस्सा इन सफेदपोश अपराधियों तथा कुछ मामलों में पुलिस के पास भी पहुँचता था।

              झांसी के एक महत्वपूर्ण थाने का चार्ज मिलने के कुछ ही दिनों के अंदर युवा अधिकारी ताराचंद ने इस क्षेत्र में व्याप्त अपराध व् अपराधियों की कुंडली खंगाल डाली। अपराधियों, विशेषकर डकैतों को व् संरक्षण सुविधा उपलब्ध कराने वाले तत्वों को चिन्हित किया गया तथा उन पर निगरानी रखने की व्यवस्था की गयी। युवा अधिकारी ने अपनी आदत के अनुसार इस  अपराध उद्योग के निराकरण के लिए कुछ ठोस प्रयास करने की ठानी। इस सबके लिए उच्च अधिकारीयों की सहमति, सहयोग, तथा एक विशेष एक्शन प्लान की जरुरत थी।

            
            युवा अधिकारी ने इस स्थिति अपने आंकलन व् एक्शन प्लान के बारे में झांसी के तत्कालीन पुलिस कप्तान मिस्टर माइकल को अवगत कराया।

          मिस्टर माइकल ने बहुत ध्यान से ताराचंद के पूरे प्लान को सुना व् समझा, बीच बीच में कुछ सवाल भी उठाये। अंत में कुछ देर चुप रहने व् सोचने के बाद प्रशंशा भरी नजरों से युवा ताराचंद की और देखा और कहा

      " वेल मिस्टर ताराचंद, मुझे तुमसे कुछ कुछ ऐसी ही उम्मीद थी। मैं तुम्हारे चार्ज लेने के बाद व् मेरे सम्मुख पहली पेशी के वक्त ही भांप गया था की तुममे ऊर्जा है क्षमता है तथा अपने कार्य के प्रति बेहद ईमानदारी है। ठीक है, आगे बढ़ो तथा समय समय पर मुझे अपनी प्रगति व् जरूरतों से अवगत करते रहो।"

युवा ताराचंद ने धन्यवाद बोलते हुए जाने की इजाजत मांगी।

          युवा ताराचंद के लिए अपने उच्च अधिकारी की प्रशंशा व् समर्थन मिलना बहुत ही उत्साह जनक था।

युवा अधिकारी ने बिना समय गँवाय इस दिशा में अपने प्रयास तेज कर दिए| सबसे पहले अपने अधीनस्थ स्टाफ के साथ एक गोपनीय बैठक की| अधिकारी ने अपने स्टाफ से कुछ आवश्यक जानकारियां ली तथा उन्हें आवश्यक निर्देश दिए| पुलिस विभाग में भरोसेमंद मुखबिर तथा इनसे प्राप्त जानकारियां बहुत महत्वपूर्ण होती हैं| इस प्रकार कुछ स्थानीय मुखबिरों को भरोसे में लेकर उनसे जानकारियां प्राप्त की गयी तथा उनसे और अधिक जानकारियां इकठ्ठा करने को कहा गया| थाने में असलहों की काफी कमी थी जिसको पुलिस कप्तान माइकल ने शीघ्र ही पूरा करा दिया| मुखबिर सक्रिय हो गए तथा अधीनस्थ स्टाफ ने भी निर्देशानुसार अपराधियों की पकड़ के लिए जाल बिछाना शुरू कर दिया|

6-असह्योग आंदोलन

गांधीजी  के नेतृत्व  में  प्रथम असहयोग  आंदोलन का प्रसार तेजी से भारत के सुदूर ग्रामीण  आंचलो तक हो रहा था। शुरु में ब्रिटिश  शाशन  के दिल्ली  में बैठे वायसराय आदि ने आन्दोलन की तीव्रता , भारतीय  जनमानस व् राजनीति   पर इसके  प्रभाव, आमजन की इसमें भागीदारी को बहुत कमतर  करके आंका। वो भारतीय आमजन मैं छिपी आत्मशक्ति व् बलिदान की भावना को नहीं पहचान पाये। शुरू मैं सोचा गया की पुलिस बल व् अन्य बलो के द्वारा दमन चक्र चलाकर बहुत जल्द इस आंदोलन को हमेशा के लिए दबा दिया जायेगा तथा इसका प्रभाव समाज व् राजनीति पर बहुत अल्पकालीन होगा । अतः इस दमन चक्र में पुलिस व् सिविल प्रशाशन का बहुत भौंडे तरीके से दुरूपयोग किया गया।

      इससे पहले भारतीय जनमानस में ब्रिटिश शाशन व् इसके  अधिकारियो की छवि ईमानदार, न्यायप्रिय, मानवीय व् अनुशाशांप्रिय के रूप थी। ग्रामीण आँचल के जनमानस में पुलिस का इकबाल कायम था आमजन समझता था की पुलिस उसकी रक्षक है तथा अपराध का ईमानदार खुलासा करके अपराधी को सजा दिलाना व् अपराध मुक्त समाज बनाना उसका लक्षय है।  इसके विपरीत आंदोलन में सक्रीय भागीदारी के दौरान आम आदमी ने देखा कि पुलिस बल शाशन के हाथ में दमन का प्रबल व् भौंडा हथियार बनकर रह गया है। ये भी देखा की की अपने आकाओं के इशारे पर किसी सही उद्देश्य से चलाये जा रहे जन आंदोलन का दमन करने में वह अपराधियों को भी पीछे छोड़ सकती है। इस अनुभव व् अहसास ने जनचेतना को झकझोर दिया तथा ब्रिटिश शाशन व् प्रशाशन की दीर्घ काल से बनी छवि को धूमिल कर दिया।

        आंदोलन का प्रसार व् चेतना अब शहरों तक सीमित न होकर सुदूर ग्रामीण आंचलो में भी फ़ैल गयी। आमजन को भी अब ब्रिटिश शाशन अन्यायपूर्ण, स्वार्थी, व् अनुचित लगने लगा। आजादी की चाहत निरंतर बलवती होने लगी। देश  की आजादी के लिए बड़ी से बड़ी क़ुरबानी देने का जज्बा पैदा होने लगा। ऐसा लग रहा था जैसे सदियों से सोयी भारत की आत्मा जाग उठी है।

       ऐसे समय में किसी भी जागरूक व् चिंतनशील देशवासी का इस आंदोलन से निरपेक्ष रहना मुश्किल था। युवा  पुलिस अधिकारी ताराचंद के मन में भी इस समय एक ओर अपनी पुलिस की नौकरी तथा दूसरी ओर देश के प्रति अपने फर्ज को लेकर द्वंद् चल रहा था। कई बार मन में आया की मैं भी ये नौकरी छोड़ कर स्वतंत्रता प्राप्ति के इस महायज्ञ में अपना योगदान दूँ, लेकिन नियति ने भविष्य में युवक के जीवन की दिशा पहले ही निर्धारित कर रखी थी।

5-गृहस्थ जीवन में प्रवेश

लालकुर्ती थाना मेरठ शहर का एक महत्वपूर्ण थांना था I इसके अंतर्गत शहर के कई सघन आबादी वाले तथा व्यावसायिक क्षेत्र आते थे I थाने में थाना अध्यक्ष के अतिरिक्त दो अफसर दोयम तथा २०-२५ अधीनस्थ जैसे सिपाही, दीवान व् मुंशी आदि होते थे I युवक अधिकारी की नियुक्ति थाने मैं दूसरे नंबर के अफसर दोयम के रूप में हुई I नए मेहमान का स्वागत थाने के अधिकारियो व् स्टाफ ने उत्साह के साथ किया I आकर्षक व्यक्तित्व के खानदानी युवक का पहला प्रभाव सकारात्मक रहा। शुरू के दौर में युवक की कर्तव्यपरायणता जोश व् ईमानदारी ने विभाग तथा संपर्क मैं आने वाले आम लोगों पर बड़ा अच्छा प्रभाव डाला। उस समय पुलिस थानों में जीप या मोटरसाइकिल उपलब्ध नहीं होती थी। अधिकारीयों के पास घोड़े होते थे तथा उन्ही पर वो गश्त व् अन्य कार्यों के लिए उपयोग करते थे। अपनी सेना की नौकरी के कार्यकाल मैं युवक अधिकारी ने घुड़सवारी मैं महारत हासिल कर ली थी। इसने भी विभागीय अधिकारीयों को बहुत प्रभावित किया।

विवाह के प्रस्ताव 

         शीघ्र ही युवक की चर्चा मेरठ मुजफ्फरनगर व् सहारनपुर जिलों की त्यागी बिरादरी में एक खानदानी व् होनहार युवक के रूप मैं होने लगी। गांव मैं युवक के परिवार के पास शादी के लिए अनेक प्रस्ताव पहुँचने लगे। अंततः मेरठ जिले के माछरा गांव के एक बड़े व् खानदानी जमींदार चौधरी अनूप सिंह की बड़ी कन्या से विवाह तय हो गया। चौधरी अनूप सिंह के केवल दो बेटियां थी। कुछ ही माह के बाद बड़ी धूम धाम के साथ विवाह संपन्न हो गया तथा युवक अधिकारी के जीवन में एक नयी पारिवारिक जिम्मेदारी का सूत्रपात हो गया। 

ईमानदारी एक समस्या भी 

        पुलिस विभाग मैं युवक अधिकारी का प्रारंभिक दौर ठीक ठाक चल रहा था तथा सराहा भी जा रहा था। किन्तु युवक की कर्तव्य परायणता तथा ईमानदारी के प्रति अतिरिक्त आग्रह कुछ समस्याएं भी पैदा कर रहा था। ईमानदारी व्यक्तिगत होती है। ये संक्रामक नहीं होती। किन्तु मजबूरीवश ही सही किसी भी परिस्थिति मैं ईमानदारी का विरोधी स्वर संक्रामक होने लगता है। विभाग मैं अनेक प्रशंशनीय कार्य करने के बावजूद भी कभी कभी युवक अधिकारी के सामने असहज स्थिति उत्पन्न हो जाती थी। भ्रष्टाचार या रिश्वतखोरी हमेशा आदतन नहीं होती कभी कभी इसके पीछे पारिस्थितिक मजबूरियां भी होती है और इस मजबूरी को उत्पन्न करने मैं तत्कालीन व्यवस्था का बहुत बड़ा हाथ होता है। कई बार अपराधिक केस की जांच के दौरान युवक अधिकारी के सामने ऊपर का दबाव या स्थानीय दलालों द्वारा उत्पन्न की गयी स्थिति जांच मैं गतिरोध पैदा करती थी। कभी कभी अधीनस्थ स्टाफ के बीच से भी विरोध के स्वर उठ जाते थे। मगर उन्होंने अपनी सेवा के शुरूवाती दौर मैं इन सभी परिस्थितियों का बड़ी हिम्मत व् समझदारी से मुकाबला किया तथा अपने को एक बेहतरीन व् कामयाब अधिकारी के रूप मैं स्थापित करने मैं कामयाब हुए। और लालकुर्ती थाने मैं अपने दो साल सफलतापूर्वक पूरे किये। 

       ये वर्ष १९२१ का शुरुवाती समय था। देश के अंदर राजनीतिक हलचलें अपने चरम पर थी। महात्मा गांधी का व्यक्तित्व अपनी बुलंदी पर था। भारतीय राष्ट्रिय कांग्रेस भारत को आजाद कराने के अपने मिशन में बहुत तीव्रता से आगे बढ़ रही थी। कांग्रेस के समानांतर क्रांतिकारी गतिविधियाँ भी काफी तेज हो रही थी। तथा देश को आजाद कराने के महायज्ञ में अपनी आहुति देकर बड़ा योगदान कर रही थी। इस समय तक भारतीय पुलिस अंग्रेज शाषण के आधीन इस स्वतंत्रता आंदोलन को दबाने के लिए एक दमनकारी औजार के रूप में होने लगी थी। इस अवस्था ने एक हद तक पुलिस विभाग को अपने मूल उद्देश्य से भटकाना शुरू कर दिया था तथा इसका प्रभाव पुलिस कर्मियों के चरित्र एवं कार्यक्षमता पर नकारात्मक प्रभाव डालने लगा था।